|
Le polemiche sull'effettivo inizio del millennio non si
sono ancora placate e anch'io non resisto
alla tentazione di soffiare sul fuoco
ed esprimere la mia opinione, stimolata
dall'intervento televisivo di stamattina
(domenica 21 gennaio) dell'autorevole
Zichichi, che non mi trova affatto d'accordo.
Secondo me il terzo millennio è
cominciato il 1.1.2001 e provo a spiegare
perché.
Il mio convincimento si basa sull'assunto
principale che le date usano i numeri
ordinali e non i numeri cardinali. I
numeri ordinali esprimono un ordine
in una successione, in una serie, e
non una quantità. Gli ordinali,
per esempio, vengono usati per esprimere
l'ordine di arrivo in una gara, e in
una gara c'è il primo, il secondo
e cosi via, ma prima del primo non c'è
niente.
Le nostre date hanno come punto, o meglio
come istante di riferimento, la nascita
di Cristo e da quel momento si è
convenuto di cominciare a contare gli
anni: il primo, il secondo e così
via, prima e/o dopo Cristo. I numeri
romani (e Cristo appartiene alla storia
romana) sono numeri ordinali e tra le
cifre romane, peraltro, non esiste quella
per esprimere lo 0. Nella lingua inglese
i giorni vengono espressi come primo,
secondo e così via e, anche nella
nostra lingua, si parla di primo giorno
del mese, primo mese dell'anno, che
vengono indicati col numero 1 e non
esiste né il giorno 0, né
il mese 0, dunque neanche l'anno 0.
L'errore che, a mio modesto parere,
commette la gente che pensa come Zichichi,
è nel considerare le date espresse
da numeri cardinali e non come
numeri ordinali.
Anche nella lingua comune si fa confusione
tra il significato di una cifra che
esprime un numero cardinale e la stessa
cifra che rappresenta un numero ordinale:
un bambino di 8 anni è un bambino
che ha già compiuto gli 8 anni
(dunque 8 come numero cardinale), ma
la regola in vigore sulla Via Lattea
"ski-pass gratis fino a 8 anni"
ci insegna che quel numero 8 va inteso
come numero ordinale, in quanto ad un
bambino di 8 anni e mezzo il pass gratuito
non viene più concesso (a meno
di impiegati benevoli!).
Concludendo, se le nostre date si basano
sui numeri ordinali, non ci sono dubbi:
il 2001 è il primo anno del terzo
millennio.
Naturalmente fino a prova contraria,
perché la matematica è
un'opinione, anche se, almeno l'aritmetica,
è un'opinione condivisa da molti,
anzi direi da tutti.
|
