* Sei l'albero antico della storia dell'uomo.
La tua linfa è vitale, ma il tuo tronco racconta una lunga vicenda: il bene e il male; la pace e la guerra; la gioia e il dolore; la vita e la morte. E' poesia, ma è dura realtà.
Nelle viscere di questa terra dell'Appennino umbro-marchigiano sei nata mille anni fa, quando la Parola ha fatto germogliare nelle pieghe del Catria gli eremi della contemplazione e della penitenza: in particolare, S. Maria di Sitria e S. Croce di Fonte Avellana.
Hai raccolto l'ideale di fede del primo millennio cristiano. Ti hanno coltivato nel cuore Romualdo, Pietro Damiani, Giovanni da Lodi, Albertino, Domenico Loricato e molti altri. Ubaldo di Gubbio ti ha benedetta dal suo colle; Raniero ti ha portato nell'anima e nella carne da Cagli a Spalato, verso Oriente, al di là del mare...
Sei stata segno di Vangelo annunziato, di pace inculcata, di operosa civiltà. Era la civiltà di Cristo, che rinnovava il vecchio mondo e, tra lotte spesso atroci e violente, faceva intravvedere la vittoria dell'amore sulla barbarie dell'odio che divide e distrugge.

* Sei sbocciata, come fiore, sul ferreo stelo, cento anni fa.
Dovevi quasi chiudere il secondo millennio e farti antenna che raccoglie e fonde le voci e i sospiri di preghiere, pensieri, lavoro, battaglie, sangue e dolore, attese, conquiste di scienza e di libertà.
Un secolo duro, il nostro, pieno di contrasti e di contraddizioni: due guerre mondiali; feroci ideologie; stragi e rovine; energie naturali meravigliose ridotte a strumento di morte; equilibrio ecologico infranto; manipolazione degli esseri viventi e dell'uomo...
Un mondo spaccato a metà, tra schiavitù e libertà, tra ricchezza e povertà, tra tecnica e moralità...
Allora ti sono cadute le braccia, un turbine ti ha schiantata: segno del baratro fondo sul quale si affaccia la storia di tutta l'umana famiglia?

La Croce nel 1901 visitata da un gruppo di pellegrini